À propos du Canadarm3
Le système robotisé Canadarm3 sera la contribution du Canada au projet de la station Gateway des États-Unis. Cette station rendra possible la présence durable d'astronautes sur la Lune pour son exploration. Le Canadarm3 sera doté de logiciels de pointe pour pouvoir fonctionner de façon autonome pour certaines tâches, sans intervention humaine.
- Entrée en fonction : Au plus tôt en
- État : En développement
Éléments
Ce système robotisé sera formé d'éléments distincts :
- un grand bras de 8,5 m de long;
- un petit bras agile;
- une boite à outils et à unités remplaçables sur orbite.
Animation numérique qui montre le fonctionnement du Canadarm3 à l'extérieur de la station Gateway, en orbite autour de la Lune. (Sources : Agence spatiale canadienne, Bradley Reynolds, NASA/Alberto Bertolin.)
Fonctions
Voici à quoi pourrait servir le système robotisé canadien de nouvelle génération.
- Assurer la maintenance, la réparation et l'inspection de la station Gateway.
- Déplacer des modules de la station.
- Aider les astronautes sortis dans l'espace.
- Mener des expériences scientifiques en orbite lunaire.
- Capacité d'attraper les vaisseaux spatiaux envoyés à la station.
La conception du Canadarm3 lui permettra de fonctionner de façon autonome. Il sera également commandé depuis le sol par des contrôleurs de vol spécialisés en robotique au Canada ou par des astronautes dans la station Gateway si nécessaire.
Le Canada, à l'avant-garde de la robotique spatiale
La réputation mondiale du Canada en robotique spatiale n'est plus à faire. L'excellence canadienne dans ce domaine repose sur nos succès dans des projets essentiels, comme le Canadarm de la navette spatiale ainsi que le Canadarm2 et Dextre à la Station spatiale internationale (SSI).
En fournissant le système robotisé Canadarm3 à la station Gateway, le Canada se voit accorder des possibilités d'expériences scientifiques et de démonstrations technologiques ainsi que deux places à bord de vols à destination de la Lune. L'astronaute de l'ASC Jeremy Hansen fera partie de l'équipage d'Artemis II, la première mission lunaire habitée depuis .
Vue d'artiste du grand bras du Canadarm3 à la station Gateway. (Sources : ASC, NASA.)
Fonctionnement
Le petit bras du Canadarm3 sera équipé d'outils qui permettront de transférer le matériel essentiel à la réalisation des missions à l'intérieur et à l'extérieur de la station spatiale.
Grâce aux progrès technologiques, le petit bras du Canadarm3 pourra, de façon autonome, assurer la maintenance et la réparation du grand bras ainsi que changer des pièces de la station. Ainsi, les astronautes auront à sortir dans l'espace bien moins souvent.
Logo officiel du Canadarm3. (Source : ASC.)
Déplacements sur la station Gateway
Chacun des bras du Canadarm3 se déplacera d'un endroit à l'autre sur la station Gateway en fixant tour à tour ses extrémités (ses « mains ») à des bornes spéciales. Chaque borne assurera l'alimentation électrique, la transmission de données et une liaison vidéo.
Ces bornes permettront de réaliser le travail à faire avec le grand et le petit bras. Elles serviront aussi de support pour les outils inutilisés.
Retombées sur Terre
Les robots canadiens à la SSI ont mené à la mise au point de plusieurs technologies qui améliorent notre qualité de vie.
- Le neuroArm, le premier robot au monde qui permet de réaliser une intervention chirurgicale dans un appareil d'imagerie par résonance magnétique.
- IGAR, une technologie de précision qui rend possible le diagnostic précoce et le traitement du cancer du sein.
- Modus V, un microscope numérique robotisé destiné à transformer la chirurgie en milieu hospitalier.
Ces technologies dérivées montrent comment la robotique spatiale canadienne et l'expertise acquise dans ce domaine ont des avantages concrets pour la population mondiale.
Vue d'artiste de la station Gateway, où figurent le grand et le petit bras du système robotisé Canadarm3. (Sources : NASA, Alberto Bertolin, Bradley Reynolds.)
Développement du Canadarm3
En , l'ASC a accordé un contrat à la société MDA, de Brampton, en Ontario, afin d'établir les exigences techniques pour la construction du Canadarm3. Pour stimuler l'innovation et l'excellence canadienne dans les technologies émergentes, des centaines d'entreprises canadiennes collaborent au développement du Canadarm3 avec MDA et des organismes de recherche.
Entrée en fonction prévue à la station Gateway
Selon les plans actuels, le Canadarm3 doit être acheminé à la station Gateway au plus tôt en . Cet échéancier pourrait toutefois changer en fonction du calendrier de réalisation du projet de la station Gateway dans son ensemble.
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