Formation de base d'astronaute
Formation
Lorsque l'Agence spatiale canadienne (ASC) sélectionne de nouveaux candidats, les aspirants astronautes doivent d'abord retourner sur les « bancs d'école »!
Toutes les recrues doivent suivre une formation en trois étapes :
- Formation de base d'astronaute
- Formation continue et tâches en attente d'une mission
- Formation spécifique à une mission spatiale
Finalement, les astronautes formés et ayant reçu une affectation peuvent s'envoler dans l'espace pour effectuer une mission.
Les candidats ont tous des profils exceptionnels. Toutefois, leurs parcours sont très variés. La formation de base d'environ deux ans vise à les élever au même niveau de connaissance et de compétence sur une foule de sujets.
Les formations sont données à deux endroits :
- aux bureaux de l'ASC, à Longueuil, au Québec,
- au Centre spatial Johnson de la NASA, à Houston, au Texas.
Photos
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« Photo de classe » de David Saint-Jacques et Jeremy Hansen, en compagnie des autres candidats astronautes recrutés par la NASA et la JAXA en 2009, à bord d'un avion parabolique. (Source : NASA.)
L'astronaute David Saint-Jacques lors de sa première plongée au Laboratoire de flottabilité nulle (NBL) de la NASA à Houston, au Texas, où il a reçu une formation sur les sorties dans l'espace. (Source : NASA.)

L'astronaute canadien Robert Thirsk en pleine formation de parachutisme. (Source : NASA.)

L'astronaute canadien Marc Garneau flotte en apesanteur au cours d'un vol parabolique de la NASA dans le cadre de sa formation. (Source : NASA.)

Les astronautes canadiens David Saint-Jacques et Jeremy Hansen pendant une séance de formation en traumatologie, au Centre de simulation médicale de l'Université McGill, à Montréal. (Source : ASC.)

L'astronaute canadien David Saint-Jacques prend une pause pendant la formation de quatre jours sur la survie au sol, à la base aéronavale de Brunswick, au Maine. (Source : NASA.)

David Saint-Jacques et quelques collègues candidats astronautes posent devant la navette Atlantis, au Centre spatial Kennedy (KSC) de la NASA. (Source : NASA.)

David Saint-Jacques et des collègues écoutent un instructeur avant d'effectuer une simulation d'écrasement d'hélicoptère dans le cadre d'une formation de survie en mer. (Source : NASA.)

David Saint-Jacques, assis dans le cockpit d'un simulateur, reçoit des instructions dans le cadre d'une formation de survie en mer. (Source : NASA.)

Les astronautes canadiens David Saint-Jacques et Jeremy Hansen échangent avec un de leurs collègues pendant une formation de quatre jours sur la survie au sol, à la base aéronavale de Brunswick, au Maine. (Source : NASA.)

David Saint-Jacques lors d'une formation de survie en mer sur une base aéronavale, à Pensacola, en Floride. (Source : NASA.)

L'astronaute canadien Jeremy Hansen perfectionne sa technique de purification de l'eau dans le cadre d'une formation de quatre jours sur la survie au sol, à la base aéronavale de Brunswick, au Maine. (Source : NASA.)

David Saint-Jacques se familiarise avec le système d'entretien mobile, aux bureaux de l'ASC. (Source : ASC.)
Le « plan de cours »
La formation de base couvre un ensemble de sujets, dont les suivants :
- Introduction à l'ASC
- Histoire des vols spatiaux
- Principes fondamentaux des vols spatiaux
- Procédures et opérations spatiales
- Systèmes de la Station spatiale internationale
- Sciences de la vie
- Sciences des matériaux et des fluides
- Observation de la Terre
- Sciences spatiales
- Robotique
- Comportement humain et performance
- Formation en pilotage
- Parachutisme
- Entraînement physique
- Premiers soins et réanimation cardiorespiratoire
- Formation linguistique (ex. : apprentissage du russe)
- Fonctionnement de matériel photographique
- Relations avec les médias
- Entraînement de survie toutes saisons
Obtention du titre d'astronaute
Lorsqu'ils réussissent le programme de formation de base, les aspirants reçoivent officiellement le titre d'astronaute.
Prochaine étape : la formation continue en attente d'une mission!
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