À propos de RADARSAT+
Le Canada couvre un vaste territoire, qui s'étend sur d'immenses régions éloignées. Voilà pourquoi les satellites sont incontournables pour répondre aux nombreux besoins du pays. Le gouvernement du Canada compte sur les données d'observation de la Terre (OT) pour la prestation de services essentiels à la population canadienne. La génération actuelle de satellites d'OT du Canada – la mission de la Constellation RADARSAT (MCR) – fournit quotidiennement des images radar du territoire canadien, y compris des zones côtières et de l'Arctique.
Les données d'OT du Canada servent à un éventail de services, dont voici des exemples.
- Surveiller l'érosion des côtes.
- Surveiller la glace de mer.
- Fournir des cartes des inondations et prévenir la population.
- Détecter les navires menant des activités illégales.
Ces activités contribuent :
- à la sécurité maritime;
- à la surveillance de l'Arctique;
- aux interventions d'urgence;
- à la surveillance environnementale.
Pour assurer un accès fiable à ces données, l'Agence spatiale canadienne (ASC) collabore étroitement avec des ministères fédéraux, le secteur privé, des utilisateurs de données satellitaires à travers le pays et des collaborateurs internationaux.
Poursuivre l'histoire fructueuse du programme RADARSAT
Les images de RADARSAT-1, de RADARSAT-2 et de la MCR sont d'une grande utilité pour la population canadienne depuis plus de 30 ans. Les satellites RADARSAT sont équipés d'un radar à synthèse d'ouverture (RSO), une technologie de pointe dont le secteur spatial canadien est devenu un expert. Les RSO sont de puissants instruments hyperfréquences dont les signaux permettent de capter des images de la Terre de grande qualité. Un avantage particulier de cette technologie est sa capacité d'acquérir des images jour et nuit, quelles que soient les conditions météorologiques.
En , le gouvernement du Canada a annoncé un investissement de 1,012 milliard de dollars sur 15 ans pour deux initiatives du portefeuille RADARSAT+.
- Conception et construction d'un satellite supplémentaire pour la MCR.
- Définition d'un système satellitaire de nouvelle génération.
Une autre initiative de RADARSAT+ à l'étude actuellement : l'achat de données commerciales en complément de celles déjà fournies à la population canadienne et pour assurer la continuité des services.
Satellite supplémentaire pour la MCR
Mise en orbite en , la MCR couvre quotidiennement l'ensemble de l'immense territoire et des voies d'accès maritimes du Canada. C'est aussi le cas de 90 % de la surface du globe. Ses données sont essentielles pour assurer la prestation de services gouvernementaux dans trois domaines : surveillance maritime, gestion des catastrophes et surveillance des écosystèmes.
Pour s'assurer d'un accès continu à ces données, l'ASC ajoutera un satellite à la MCR. En , un contrat a été accordé à MDA Space pour acheter tout d'abord des pièces spécialisées nécessaires à sa construction.
Un système satellitaire de nouvelle génération
L'ASC se penche actuellement sur un système satellitaire de nouvelle génération. Elle évalue notamment les meilleures façons de répondre à la demande croissante et aux besoins en constante évolution en matière de données satellitaires. Elle explore en outre de nouvelles technologies destinées à appuyer les priorités actuelles et futures.
- Le système satellitaire de nouvelle génération compte deux composantes :
- Composante spatiale : satellites en orbite;
- Composante terrestre : stations et systèmes au sol (contrôle des satellites et gestion des données).
En , l'ASC a accordé un contrat à trois entreprises canadiennes, C-CORE, Kepler et MDA Space, pour fournir des études de concept de la composante spatiale du système satellitaire de nouvelle génération du Canada.
Achat de données commerciales
De plus en plus de satellites canadiens et internationaux sont mis à contribution pour répondre à la demande croissante de données d'OT. Cette situation ouvre les possibilités pour le Canada d'intégrer et d'utiliser des données de sources diverses de la manière la plus efficace et la plus rentable possible. L'achat de données commerciales permettrait d'étoffer les capacités actuelles et futures du Canada en matière de données satellitaires.
L'ASC se penche actuellement sur l'éventuelle utilisation de données de satellites canadiens, comme celles de la MCR, avec des données commerciales, données ouvertes ou provenant de partenaires internationaux. L'objectif? S'assurer d'élargir l'accès à de l'imagerie satellitaire et apporter un complément aux services actuels pour mieux servir la population canadienne.
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