Une histoire d'innovation Canada–ESA : Connektica transforme les chaines d'approvisionnement du secteur spatial
Depuis , le Canada est le seul État coopérant non européen de l'Agence spatiale européenne (ESA). Grâce au financement de l'Agence spatiale canadienne (ASC), les entreprises canadiennes ont accès aux possibilités et aux programmes offerts par l'ESA, ce qui leur ouvre les portes du marché spatial européen et favorise leur prospérité à l'échelle internationale.
Au moment de la création de l'entreprise montréalaise Connektica, l'équipe a eu une idée audacieuse : revoir comment les entreprises du secteur spatial canadien construisent et testent leurs systèmes les plus complexes. Sa plateforme logicielle permettrait aux entreprises d'éviter les lents processus manuels en automatisant les tests, l'assemblage et l'homologation de leurs systèmes, ce qui contribuerait à les faire progresser plus rapidement, tout en s'assurant qu'ils satisfont aux plus hautes normes.
Cette perspective a pris de l'ampleur grâce au partenariat entre l'ASC et l'ESA. Dans le cadre du programme ARTES (en anglais seulement) de l'ESA, auquel les entreprises canadiennes ont accès au titre de l'Accord de coopération entre le Canada et l'ESA, Connektica a reçu non seulement du financement, mais aussi des conseils techniques qui ont incité l'entreprise à développer sa plateforme pour qu'elle ne serve plus seulement à des éléments individuels, mais à des charges utiles complètes. La plateforme intègre aussi désormais l'automatisation des essais, le suivi des données, la surveillance du fonctionnement et la coordination des fournisseurs.
L'investissement de l'ESA d'environ 240 000 $ CA, bien que modeste, a eu des retombées importantes. Il a permis à l'entreprise d'embaucher de nouveaux ingénieurs canadiens et de perfectionner sa plateforme. Celle-ci est maintenant utilisée au Canada, en France, en Belgique, au Luxembourg au Portugal et aux Pays-Bas. Grâce à de nouveaux investissements privés d'environ 4 900 000 $, l'entreprise se prépare à doubler son effectif actuel de 22 employés et vise une clientèle de 100 petites et moyennes entreprises d'ici .
L'histoire de Connektica montre comment l'Accord de coopération entre le Canada et l'ESA stimule l'innovation au pays et renforce la compétitivité canadienne. En tant que seul État coopérant non européen de l'ESA, le Canada jouit d'un accès privilégié aux missions et aux marchés européens – un réel avantage puisque chaque dollar investi est multiplié près de trois fois en retombées pour l'économie canadienne. Dans le contexte mondial actuel marqué par l'incertitude, ce partenariat aide le Canada à diversifier ses relations commerciales, tout en permettant de valoriser le savoir-faire canadien dans des missions spatiales internationales audacieuses.
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