Le Laboratoire David-Florida
Le laboratoire David-Florida (LDF), situé sur le campus de la baie Shirleys, est le centre canadien de calibre international d'intégration, d'assemblage et d'essai d'engins spatiaux. Exploité par l'Agence spatiale canadienne depuis plus de 50 ans, le LDF a joué un rôle déterminant dans le développement des télécommunications et de la télédétection par satellite au Canada. Le laboratoire est actuellement exploité par MDA Space et les services d'essai sont offerts aux entreprises et organisations canadiennes et étrangères.
Histoire du laboratoire
Le gouvernement fédéral a créé le le laboratoire David-Florida, une installation d'intégration et d'essais environnementaux destinée tout d'abord au programme Hermes/CTS, une initiative conjointe du Canada et des États-Unis. Le laboratoire est nommé en l'honneur de C. David-Florida, pionnier de la recherche spatiale et directeur du programme ISIS jusqu'en .
Le LDF est reconnu pour son rôle dans le succès du programme spatial canadien : des engins spatiaux et des composants pour des missions de premier ordre y ont été testés, comme le Canadarm, le Canadarm2, le télescope spatial James Webb et la mission de la Constellation RADARSAT.
Dans le cadre de l'exercice de recentrage des dépenses gouvernementales, l'Agence spatiale canadienne a annoncé en que les activités du laboratoire David-Florida prendraient fin l'année suivante. Cette décision a ouvert la possibilité à l'industrie spatiale canadienne de s'impliquer pour voir à la poursuite des activités de ce laboratoire d'essai de calibre mondial. En , il a été annoncé que les activités du LDF seraient confiées à MDA Space au titre d'un permis d'occupation temporaire.
Services
Le LDF offre un éventail de services d'essai, notamment de compatibilité électromagnétique, d'antennes, de résistance aux vibrations et dans une chambre à vide thermique. C'est l'une des rares installations de ce type dans le monde où il est possible de simuler les énormes contraintes exercées par le lancement d'une fusée et les températures extrêmes dans l'espace.
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