Mission Crew-13 : en chemin vers le lancement
La NASA et SpaceX visent maintenant le à 11 h 10 (HE) (au plus tôt) pour le lancement de la mission Crew-13 vers la Station spatiale internationale. L'astronaute de l'Agence spatiale canadienne (ASC) le colonel Joshua Kutryk réalisera sa première mission spatiale aux côtés des astronautes de la NASA Jessica Watkins et Luke Delaney ainsi que du cosmonaute de Roscosmos Sergueï Teteriatnikov. Les quatre vivront et travailleront à bord de la Station pendant six mois.
La semaine précédant le lancement est très chargée pour eux et l'équipe de la mission, car plusieurs étapes importantes doivent être franchies avant le départ afin de confirmer que l'équipage et le vaisseau spatial sont prêts pour le lancement.
Arrivée de l'équipage au centre spatial Kennedy
L'équipage de la mission Crew-13 devant un avion T-38 au centre spatial Kennedy en Floride. (Source : NASANASA/Kim Shiflett.)
Les membres d'équipage de la mission Crew-13 ont commencé leur quarantaine le à Houston, au Texas. Bien que l'entrainement officiel en vue de la mission soit terminé, ils continuent de se préparer, de revoir les procédures et de soutenir les activités opérationnelles. Le , ils ont piloté eux-mêmes deux avions de chasse T-38 pour se rendre au centre spatial Kennedy, en Floride. Ils poursuivront leur quarantaine au hall d'assemblage Neil-Armstrong.
Transfert de la fusée au pas de tir
Une fusée Falcon 9 en train d'être transférée au pas de tir. (Source : NASA/Aubrey Gemignani.)
Le , la fusée Falcon 9 et le vaisseau Dragon qui serviront à envoyer l'équipage de la mission Crew-13 jusqu'à la Station spatiale internationale ont été transférés à la base de lancement 40 du cap Canaveral, en Floride. Un tracteur-érecteur-lanceur les y a acheminés à l'horizontale depuis le hall d'assemblage. Sur place, la fusée a été érigée en position de lancement.
Essai de mise à feu statique
Une fusée Falcon 9 à un pas de tir. (Source : SpaceX.)
La fusée Falcon 9 de la mission Crew-13 a ensuite subi un essai de mise à feu statique. L'équipe de mission a allumé les neuf moteurs Merlin pendant environ 10 secondes. Les ingénieurs ont analysé notamment la pression, la poussée et le temps d'allumage afin d'évaluer l'état opérationnel de la Falcon 9.
Simulation du compte à rebours avec réservoirs vides
L'équipage de la mission Crew-13 dans une maquette du vaisseau Dragon. (Sources : ASC, SpaceX.)
Une simulation du compte à rebours avec réservoirs vides permet aux astronautes et à l'équipe de mission de répéter toutes les étapes menant au lancement. Le nom de cet exercice vient du fait que, pendant ces opérations, la fusée n'est pas ravitaillée en carburant. Le , les membres d'équipage de la mission Crew-13 ont mis leur combinaison spatiale avant de se rendre au pas de tir où ils sont montés à bord du vaisseau Dragon. L'équipe de mission a, quant à elle, surveillé l'engin spatial et répété les opérations du compte à rebours. Maintenant que tous ces tests sont terminés, l'équipage de la mission Crew-13 est prêt pour le lancement.
Suivez l'ASC dans les médias sociaux et consultez son site Web pour connaitre tous les derniers détails sur la mission spatiale de Joshua Kutryk.
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