Robot le plus perfectionné jamais construit, Dextre est un bricoleur spatial investi d’une mission : entretenir la Station spatiale internationale (ISS) au meilleur de sa forme. Le rôle de Dextre est d’effectuer des travaux courants d’entretien et de réparation, comme le changement de batteries et le remplacement de caméras à l’extérieur de l’ISS. La présence de Dextre permettra de réduire le nombre de sorties spatiales dangereuses à des fins d’entretien et donnera ainsi aux astronautes plus de temps à consacrer aux activités scientifiques qui constituent l’objectif premier de l’ISS. Les compétences particulières de Dextre et le lieu exceptionnel où il les exerce représentent aussi un terrain d’essai unique et opportun pour les nouveaux concepts de robotique, comme celui de l’entretien des satellites dans l’espace

Dextre peut se fixer au bout du Canadarm2 pour se déplacer d’un lieu de travail à un autre, ou simplement se laisser transporter par la Base mobile.