J’ai pensé vous parler des premières
heures de la mission Artemis II
parce que ce sera un moment
où l’équipage sera très occupé.
Le matin du lancement, il y a
toute une série de vérifications,
des examens médicaux et quelques réunions.
On met notre combinaison,
on se rend au pas de tir,
puis on est attachés dans la capsule.
Après le décollage, ça prend à peu près
huit minutes pour arriver en orbite.
L’étage principal de la fusée sera largué.
On sera au sommet de l’étage
supérieur qui servira
aux premières accélérations
nécessaires avant de partir.
On devra faire une série de vérifications.
Certainement le vaisseau, les panneaux solaires,
le chargement des batteries, le bon
fonctionnement du système de survie.
Christina et moi, on devra
configurer beaucoup de choses
dans la cabine durant les
45 premières minutes.
On va vérifier le système de distribution d’eau,
mettre la toilette en fonction, sortir certains
appareils électroniques et les allumer.
Il faut installer et brancher tout ça.
On fait la moitié du tour de la Terre.
Si tout est beau à ce moment-là,
c’est-à-dire après 45 minutes environ,
alors on allume les moteurs
une autre fois pour accélérer,
pour nous maintenir dans l’espace.
S’il y a quelque chose qui cloche,
c’est là qu’on pourrait faire
demi-tour et revenir sur Terre.
Idéalement, on va accélérer à ce moment-là
pour suivre une orbite très elliptique.
La Station spatiale est à 400 km de
distance. On ira à 60 000 km de distance.
Ça nous fera passer un jour dans l’espace
avant d’avoir la possibilité de revenir sur Terre.
Évidemment, on s’est préparés
pour les imprévus et on a un plan
pour s’occuper de toutes
les pannes possibles
ou encore des systèmes qui, d’après nous,
ne fonctionnent pas comme ils le devraient.
Et peut-être qu’on ne sera pas
convaincus de pouvoir survivre
encore huit jours dans le vaisseau spatial.
C’est le genre de choses qui nous
mènerait à revenir à la maison.
Si on ne veut pas revenir sur Terre
et qu’on suit cette orbite pendant un jour,
alors on se séparera de l’étage
supérieur de la fusée,
qui servira alors à simuler
un atterrisseur lunaire.
On va tester les commandes
manuelles en volant autour
pour se faire une idée du pilotage du vaisseau,
mais aussi s’assurer de savoir
comment l’amarrer manuellement un jour.
On fera tout ça, sauf l’amarrage.
Ce sera une journée de 18 h.
On essaiera ensuite de faire
une sieste de quatre heures.
On sera tellement excités après
ce qu’on viendra de vivre,
j’espère qu’on pourra s’endormir
parce qu’ensuite, à notre réveil,
on se sera rapprochés à une distance
d’à peu près 200 km de la Terre.
C’est à ce moment-là qu’on accélèrera et
qu’on sera propulsés en direction de la Lune.
Notre travail est d’évaluer ce véhicule spatial et
nous assurer qu’il fait tout ce qu’il est censé faire,
qu’on peut y vivre et y travailler,
et qu’on pourra passer le flambeau
aux astronautes d’Artemis III.