Avant d’aller dans l’espace, les astronautes
doivent aller en quarantaine.
Mais qu’est-ce que ça signifie au juste?
Une quarantaine
est une période d’isolement
qu’on fait pour ne pas être malade
avant un lancement,
pour être en bonne santé
avant de partir en mission
vue qu’ils vont être dans un environnement
qui est fermé.
Donc les chances de transmettre une maladie vers les autres astronautes sont plus élevées.
C’est pour ça qu’on les met en quarantaine
avant de partir en mission.
La quarantaine avant un lancement dure
quatorze jours
surtout pour éviter des maladies infectieuses
parce que la plupart
des maladies infectieuses
prennent 10 à 14 jours
avant de se transmettre.
Doivent-ils poursuivre la mise en quarantaine
si le lancement est retardé?
Tout va dépendre de combien c’est retardé.
Si c’est retardé de quelques jours,
la quarantaine se poursuit
tout simplement jusqu’au lancement.
Mais si le retard est prévu de durer
plus qu’une semaine ou deux semaines ou un mois,
à ce moment-là,
les astronautes peuvent ressortir de quarantaine,
veiller à leurs occupations
et puis il faut reprendre une quarantaine,
par contre, de deux semaines
avant la nouvelle date de lancement.
Est-ce qu’un astronaute est déjà tombé malade peu après le lancement même après voir fait la quarantaine?
Malheureusement, ça arrive.
C’est assez rare.
Dans les rares cas où c’est arrivé,
heureusement,
c’était une maladie respiratoire
qui n’était pas trop grave,
un peu comme un rhume,
mais les gens s’en remettent rapidement
et puis ça n’a pas affecté les missions.
Est-ce que d’autres personnes doivent faire
la quarantaine avec les astronautes?
La famille,
les membres de soutien personnel,
le personnel médical
qui doit avoir un contact
étroit avec les membres d’équipage
entrent en quarantaine avec eux.
La plupart du temps, les astronautes
décident de faire la quarantaine chez eux,
à Houston.
Il y a aussi des logements
qui sont disponibles
pour une quarantaine au Johnson
Space Center.
La deuxième semaine typiquement
au centre spatial Kennedy,
pour être bien prêts pour le lancement
qui se déroulera de cet endroit-là.
Que font les astronautes pendant la quarantaine?
Ils ont les derniers briefings
avant le lancement.
Ils en profitent pour se reposer aussi
parce qu’ils se sont entrainés
avec beaucoup d’intensité
dans les mois qui précèdent un lancement.
Et puis on a des tests médicaux.
Ils en profitent aussi
pour passer du temps avec leur famille.
Est-ce que d’autres mesures sont prises pour éviter que les astronautes tombent malades?
Les astronautes avant une mission
ont plusieurs examens médicaux.
Il y en a un à l’entrée de la quarantaine
et il y en a un vers
la fin de la quarantaine.
Comme autres mesures, on a certainement la vaccination,
donc on vaccine les astronautes contre l’influenza,
donc la grippe et contre la COVID- 19.
On vaccine également tout le personnel qui rentre en contact étroit avec eux en quarantaine.
Qu’est-ce qui arrive si un astronaute tombe malade juste avant le lancement?
Tout dépend de c’est quoi la maladie.
Si c’est une maladie
pas trop sévère, si c’est un rhume
ou une toux banale,
ça n’affecte pas la mission.
Si la maladie est plus sévère ou s’il
y a une blessure qui est plus sévère,
à ce moment-là, il faudra discuter
à savoir si on décale le lancement
ou même si ça peut aller jusqu’à
un remplacement d’équipage.
Mais c’est un évènement plutôt rare qui
n’est pas arrivé depuis très longtemps.