Le poids et la masse, c'est différent!
Description
Publiée le 31 octobre, 2025
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Le poids et la masse, c'est différent!
Saviez-vous que, dans le langage courant, on parle souvent de poids, alors qu'on devrait en fait parler de masse? L'ingénieur de l'Agence spatiale canadienne Tristan Richmond explique ces deux concepts scientifiques souvent mécompris des élèves.
Merci aux personnes suivantes d'avoir partagé leur expertise avec nous :
Julie Bolduc-Duval, À la découverte de l'Univers
Gabrielle B. Durand, École en réseau
Charline Liard-Arbour, Centre de services scolaire des Samares (Source : Agence spatiale canadienne.)
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Transcription
Savais-tu que le poids d’un objet se mesure en newtons et non en grammes ou en kilogrammes?
Tu penses sûrement que je suis tombé sur la tête!
C’est une erreur fréquente. Dans le langage courant, on parle souvent de poids, alors qu’on devrait en fait parler de masse.
La masse, elle, se mesure généralement en grammes ou en kilogrammes.
De façon simplifiée, la masse correspond à la quantité de matière qu'un objet contient, tandis que le poids est la force que la gravité exerce sur cet objet.
Attends, je te donne un exemple!
Prenons une astronaute sur Terre.
Disons qu’avec sa grosse combinaison spatiale, sa masse est de 115 kg.
Si elle essaie de sauter, ce sera très difficile à cause de son poids.
Admettons que cette même astronaute se trouve sur la Lune.
La Lune l’attire avec six fois moins de force que sur la Terre parce que son champ gravitationnel est six fois plus faible.
Donc le poids de l’astronaute est six fois plus petit.
Mais sa masse – sa quantité de matière – est toujours la même.
Qu’est-ce qui se passera si elle essaie de sauter sur la Lune?
Comme son poids est plus faible, elle pourra donc sauter plus haut!
En résumé, la masse et le poids sont deux concepts rapprochés. Ce n’est pas si grave si tu les confonds dans la vie de tous les jours. Mais en science, les mots justes pour désigner les concepts, c’est important!
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