Écusson de la mission STS-052
L'écusson de la mission de Steve MacLean rappelle et symbolise tous les aspects de la participation du Canada à la mission spatiale STS-52.
La feuille d'érable rouge représente la participation du Canada à la mission grâce au matériel et au logiciel de vol qui ont été conçus au Canada et aux expériences canadiennes qu'a menées l'astronaute canadien Steve MacLean. La feuille d'érable de plus grande taille et de couleur violette s'élevant au-dessus de l'horizon évoque les aurores boréales illuminant le firmament canadien et rappelle qu'au Canada, les sciences spatiales sont nées de la recherche sur les aurores boréales.
Le Canadarm, portant la feuille d'érable à son extrémité, se déploie de la soute de la navette pour signaler l'utilisation massive qui en a été faite dans les travaux d'évaluation du système de vision spatiale (SVS). Le Canadarm représente également d'autres pièces d'équipement canadien embarquées à bord de la navette, comme le SVS qui améliore le rendement du Canadarm.
La bande bleue démarquant la courbure terrestre symbolise l'atmosphère fragile de la Terre et l'importance de la recherche spatiale appliquée à la la science de l'atmosphère. Au cours de la mission, deux expériences canadiennes ont fourni des données sur la haute atmosphère. L'une visait l'étude des données sur le phénomène de la luminescence nocturne et l'autre portait sur la stratosphère, plus particulièrement sur la couche d'ozone protégeant la Terre.
Les cinq étoiles à la gauche de la queue de la navette et les deux autres à sa droite représentent le numéro assigné à la mission (52) ainsi que le nombre d'expériences canadiennes qui ont été effectuées (5 + 2 = 7).
La planète Mars est illustrée à gauche dans le ciel juste au-dessus de la Terre. Les recherches effectuées pendant la mission contribuent aux missions futures vers la planète rouge. La recherche en sciences des matériaux nous aide à mieux comprendre comment les matières plastiques et composites utilisées dans la construction des engins spatiaux se détériorent dans les conditions rigoureuses de l'espace. Les scientifiques et les ingénieurs peuvent tester de nouveaux revêtements protecteurs ainsi que des matériaux destinés spécialement à l'équipement spatial, comme la Station spatiale internationale (ISS). La technologie du système canadien de vision spatiale servira dans l'exploration de la planète Mars. Par ailleurs, les expériences sur les sciences de la vie, qui nous aident à mieux comprendre l'adaptation du corps humain aux vols spatiaux, nous permettent de nous préparer aux séjours plus longs en orbite, notamment pour les missions vers Mars.