Baie Camarthen, Pays de Galles, Royaume-Uni

Le « Sea Empress », un superpétrolier de 147 000 tonnes, s'est échoué sur la côte sud du Pays de Galles dans la soirée du 15 février 1996. Le volume du déversement a été évalué entre 65 000 et 70 000 tonnes de pétrole léger. Le pétrole, flottant sur l'eau, a pour effet de supprimer les vagues capillaires de la surface de l'océan créant une surface plus lisse que les eaux environnantes. Cette surface plus lisse apparaît en tons foncés (A) sur l'image radar. À mesure que la nappe d'huile s'émulsionne et que la récupération des hydrocarbures progresse, les vagues capillaires réapparaissent produisant des tons plus clairs (B) sur l'image captée par RADARSAT. Ce type d'image est très utile pour évaluer la dimension, la position et l'état de dispersion de la nappe d'hydrocarbures. (Source : Agence spatiale canadienne.)