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Une conférence sur la forêt met au premier plan les applications des satellites canadiens d'observation de la Terre

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Juin 2009

Le Canada a 401,1 millions d'hectares de forêts (10 % des forêts de la planète et 30 % de la forêt boréale) et, à l'échelle mondiale, est le plus grand exportateur de produits forestiers, entre autres de bois d'œuvre, de panneaux de bois, de pâte de bois et de papier journal. L'économie de plus de 300 collectivités canadiennes repose sur la forêt. Les problèmes et préoccupations liés au secteur forestier concernant l'environnement et l'économie ont suscité un nouvel intérêt aux niveaux local, national et international depuis quelques années (p. ex. le carbone, la biomasse, les risques liés aux incendies et aux insectes, la biodiversité, la gestion des forêts, la compétitivité du secteur, etc.).

Étant donné l'importance des forêts pour le mieux être des humains et leur sensibilité au développement économique ainsi qu'au changement climatique planétaire, il est impératif d'établir un inventaire des ressources forestières et d'en surveiller l'état et les tendances. Cela permet d'observer et de comprendre l'ensemble des processus qui se déroulent et de renseigner les décideurs responsables de la protection et de la gestion de ses ressources. Les satellites d'observation de la Terre (OT), comme RADARSAT-2, peuvent offrir un moyen peu coûteux d'obtenir des renseignements, des produits et des services concernant des zones forestières vastes, dénudées et souvent inaccessibles.

C'est pourquoi le Programme d'initiatives gouvernementales en observation de la Terre (IGOT) de l'Agence spatiale canadienne (ASC), en collaboration avec l'American Society of American Foresters, l'American Statistical Association, l'International Society for Photogrammetry and Remote Sensing, l'IUFRO - Global Network for Forest Science Cooperation, Ressources naturelles Canada, le National Council for Air and Stream Improvement, l'Université de Sherbrooke et le US Forest Service ont tenu une conférence internationale sur la forêt intitulée « Extending Forest Inventory and Monitoring over Space and Time ».

Plus de 200 scientifiques et gestionnaires venus de partout de par le monde se sont réunis à Québec (Canada) du 19 au 22 mai 2009 afin de discuter, développer et démontrer les utilisations et applications des données d'OT pour faire l'inventaire et surveiller les ressources forestières. Ce forum international a fourni aux participants d'organismes scientifiques, gouvernementaux, non gouvernementaux et industriels un aperçu des technologies et méthodes d'OT concernant l'inventaire et la surveillance des ressources forestières. Ils ont également eu l'occasion de découvrir les dernières méthodes d'OT et leur potentiel d'application et voir une démonstration de la façon dont les mesures d'OT à partir de l'espace peuvent, grâce à des applications novatrices, être utiles dans des activités d'inventaire et de surveillance des ressources forestières.

L'événement a eu lieu au Château Laurier de Québec (Canada)
(photos : Guy Aubé et Réjean Lemieux)

Les équipes du Programme d'initiatives gouvernementales en observation de la Terre (IGOT) et des Opportunités stratégiques sectorielles (OSS) de l'ASC ont fait des présentations liées à des priorités particulières du gouvernement du Canada concernant les forêts (c. à d. la biodiversité et la gestion durable des forêts, le changement climatique, les risques, la compétitivité sectorielle) et les applications de l'OT. En partenariat avec d'autres ministères et organismes du gouvernement canadien, le mandat du programme IGOT de l'ASC est d'appuyer le développement et la démonstration de nouvelles applications qui accroissent les avantages et l'efficacité des services gouvernementaux offerts aux Canadiens, en utilisant l'information résultant de l'observation de la Terre et des ressources connexes. Dans le secteur forestier, le programme IGOT a élaboré et appuyé de nombreux projets et de nombreuses initiatives en partenariat avec Ressources naturelles Canada, Environnement Canada et Parcs Canada (systèmes de lutte contre les incendies de forêts, surveillance de la défoliation par les insectes, déclaration des gaz à effet de serre pour satisfaire aux exigences internationales, cartographie du stock de carbone de la biomasse, système de surveillance par satellite de l'intégrité écologique des parcs nationaux de l'Arctique, etc.).

Exemples d'applications d'OT liées à la forêt qui ont été élaborées par le programme IGOT de la CSA

Information sur les parcs nationaux obtenue de données d'OT (Source : PC)

Surveillance du changement climatique dans l'écosystème nordique au moyen de données d'OT (Source : RNCan-SCF)

Cartographie et surveillance des insectes obtenues à partir de données d'OT (Source : collaboration RNCan-CCT et SCF)

Utilisation des données d'OT pour satisfaire aux exigences internationales concernant les gaz à effet de serre (Source : EC-GES)

Cartographie du stock de carbone et de la biomasse (Source : RNCAN-SCF)

Fournir l'information provenant des satellites d'OT en support à la coordination des initiatives internationales touchant les forêts (Source : GOFC-GOLD, Équipe des feux)

Pour plus de renseignements sur le programme IGOT de l'ASC :
www.asc-csa.gc.ca/fra/programmes/igot/default.asp

Pour plus de renseignements sur la conférence
« Extending Forest Inventory and Monitoring Over Space and Time » :
skog.for.msu.edu/meeting/index.html

Personnes-ressources :
guy.aube@asc-csa.gc.ca
paul.briand@asc-csa.gc.ca