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Écusson d'équipage

Concu par les membres de l’équipage, voici l’écusson de la mission spatiale STS-96, le deuxième vol de la navette spatiale destiné à l’assemblage de la Station spatiale internationale (ISS). L’écusson de l’équipage reflète les principaux thèmes du programme de la station : la recherche orientée vers des applications terrestres, l’avancement de l’exploration spatiale par l’humain et la coopération internationale. La navette spatiale Discovery est représentée lors de son arrivée en orbite, alors que l’équipage se prépare à exécuter le premier amarrage à la nouvelle station.

Comme nous ne sommes qu’au début de sa construction, l'ISS ne comporte que deux modules : Zarya et Unity, illustrés orbitant autour de la Terre. La forme triangulaire de l’écusson signifie que l’on bâtit sur la base des expériences et des connaissances acquises lors de missions précédentes, et les trois barres verticales de l’emblème des astronautes pointent vers les futures réalisations humaines dans l’espace. L’étoile à cinq branches qui surmonte l’emblème des astronautes symbolise les cinq agences spatiales qui participent à la construction de l'ISS, soit : la NASA, l’Agence spatiale russe, l’Agence spatiale européenne, la JAXA (Japon) et l’Agence spatiale canadienne. Les couleurs rouge, blanc et bleu sont en l’honneur de la nationalité des membres de l’équipage, qui sont Américains, Canadiens et Russes.

Source : NASA.