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Journal de bord de la mission NEEMO 14

À l'aise dans Aquarius

Nous avons déjà effectué la moitié de notre mission et notre routine s'est confortablement installée. Les techniciens de l'habitat commencent leur journée en vérifiant l'état de notre demeure sous-marine. Nous nous levons tous pour amorcer nos activités de la journée.

Avant d'aller déjeuner, on revoit rapidement les données en sciences de la vie que nous avons recueillies. Notre équipage de six personnes à bord d'un tout petit vaisseau fait penser à un minuscule banc de poissons. On s'entrecroise en écrivant nos courriels, on prépare du café, on mange et on nettoie un peu derrière nous, tout cela en une chorégraphie plus ou moins synchronisée. Entre nous, il est devenu pratiquement inutile de nous excuser. Dans un endroit aussi exigu, il arrive souvent qu'on se marche sur les pieds. C'est inévitable. Un à la fois, on revêt notre équipement de plongée et on quitte l'habitat pour aller « au petit coin ». Frais et dispos, on rejoint ensuite l'équipe.

Étonnamment, tous les membres d'équipage convergent en même temps vers le lieu de notre conférence matinale avec l'équipage du bateau d'accompagnement. On se disperse ensuite pour préparer notre première sortie extravéhiculaire (EVA) de la journée. On revoit le rôle qu'on doit jouer au cours de l'activité, et comme une seule entité, on se regroupe en portant toute notre attention à la séance d'habillage du duo qui doit sortir d'Aquarius.

On demeure concentré sur les listes de vérification, les caméras vidéo et les protocoles de communication, jusqu'à ce que, plusieurs heures plus tard, les deux aquanautes en sortie rentrent au bercail. On se prépare alors un bon repas chaud. Le travail physique exigeant et le sentiment du devoir accompli sont les éléments clés d'une bonne journée. Un peu de travail scientifique, de rédaction de rapports et une sieste peut-être avant la deuxième série de sorties EVA. La fin et le début de la journée se ressemblent beaucoup, sauf que le souper remplace le déjeuner. Les activités intenses font place à la détente. On prend le temps de communiquer avec nos familles et amis et de faire le point en regardant par le hublot. Les techniciens de l'habitat sont les premiers à se préparer pour la nuit. Un à un, nous fermons nos ordinateurs, déposons nos notes et éteignons nos veilleuses. On s'endort au son du va-et-vient de l'océan.