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Document d'information

Expedition 19 – La mission

Équipage Expedition

La Station spatiale internationale est entrée dans une nouvelle ère d'exploration lorsque des êtres humains s'y sont installés en permanence. Tout a commencé en 2000, année au cours de laquelle les trois membres d'équipage d'Expedition 1 sont devenus les premiers résidents de la station orbitale.

Depuis, la station abrite en permanence des astronautes qui sont remplacés lors des vols de relève d'équipage. Une période de transition ou de transfert des fonctions est prévue avant l'arrivée des nouveaux occupants. Une fois le nouvel équipage à bord de la station, les astronautes sortants font le point sur les éléments de sécurité, les changements de véhicule et l'exploitation des charges utiles.

Chaque équipage Expedition est dirigé par un commandant tandis que les autres membres assument des responsabilités connexes à leur domaine d'expertise. Ils mènent ainsi des activités aussi variées que la réalisation de sorties extravéhiculaires, l'exploitation de matériel robotique, la conduite d'expériences scientifiques et le suivi médical de l'équipage.

Robert Thirsk

Des astronautes, des cosmonautes et des participants aux vols spatiaux de 11 pays différents se sont rendus à la station ou y ont séjourné en tant que membres d'équipage Expedition. Toutefois, Expedition 19 marque un point tournant puisque la station sera pour la première fois habitée par un équipage international composé de six membres. Il s'agit également d'un haut fait pour le Canada puisque Robert Thirsk sera le premier Canadien à effectuer un séjour de longue durée à bord de la station.

L'astronaute Robert Thirsk de l'Agence spatiale canadienne aura l'insigne honneur de repousser encore plus loin les limites de l'exploration spatiale en vivant et en travaillant à bord de la station pour une période de quatre à six mois. Au cours de sa mission, il assumera principalement les responsabilités suivantes :

• exploitation de matériel robotique;
• agent scientifique.

Recruté en 1983, Robert Thirsk a été nommé astronaute suppléant de Marc Garneau lors de son premier vol historique. En 1996, il a également pris part à la mission spatiale STS 78. L'astronaute canadien Chris Hadfield s'entraînera de manière à pouvoir le remplacer le cas échéant.

Expedition 19

L'équipage Expedition 19 effectuera la 19e mission de longue durée à bord de la station. C'est durant cette mission que le nombre de membres d'équipage de la station passera de trois à six.

Membres de l'équipage Expedition 19 :

• Gennady Padalks, commandant – Russie
• Michael Barratt, ingénieur de vol no 1 – États Unis
• Nicole Stott, ingénieur de vol no 2 – États Unis
• Iouri Lonchakov, ingénieur de vol no 3 – Russie
• Frank De Winne, ingénieur de vol no 4 – Europe
• Robert Thirsk, ingénieur de vol no 5 – Canada

Objectifs scientifiques de la mission

Pour la première fois, la station accueillera un équipage de six membres tel que prévu à l'origine. Les membres étant plus nombreux, les tâches liées à la construction et à l'entretien de la station seront mieux réparties, et davantage de temps pourra être consacré à la réalisation d'expériences scientifiques à bord du plus imposant laboratoire flottant de recherche en microgravité.