Le Centre de contrôle des missions à Moscou a rapporté une situation anormale avec le véhicule de transfert Progress 44 qui a été lancé à 9 h (HAE), le 24 août 2011.
Le véhicule Progress 44 a décollé par temps dégagé du Cosmodrome de Baïkonour, à 19 h (heure locale), à destination de la Station spatiale internationale. Le véhicule devait s’amarrer à la station orbitale le vendredi 26 août 2011. Au moment du lancement, la station spatiale volait à 370 kilomètres au-dessus de la Guinée équatoriale, située sur la côte ouest de l’Afrique. Le véhicule emportait de la nourriture, du carburant et des fournitures pour la station spatiale.
5 minutes et 50 secondes après le décollage, le Centre de contrôle des missions à Houston a été informé d’une « situation hors norme » pendant la dernière et troisième étape de l’ascension de la fusée. Des informations additionnelles seront rendues disponibles dès que possible.