État du secteur spatial canadien

Je vous présente l'État du secteur spatial canadien 2011, le rapport annuel de l'ASC faisant état de la santé de l'industrie spatiale au Canada. Je souhaite attirer votre attention sur certaines données clés qui permettent de mesurer les changements qui s'opèrent au sein du secteur spatial canadien. Ces mesures s'appuient sur un certain nombre d'indicateurs tels que le secteur et la catégorie d'activités, les différences régionales, la valeur relative des revenus d'exportation et la force de notre assise manufacturière.

En 2011, les résultats ont été mitigés. Après quatre années de succès et de croissance soutenue, l'année 2011 a été marquée par une croissance modeste qui a plafonné à 1,3 % pour l'ensemble du secteur spatial. Cette année, les revenus totaux du secteur spatial ont atteint 3,483 G$ de dollars. Les revenus intérieurs ont augmenté de 4,8 %, tandis que les revenus d'exportation ont diminué de 2,2 %. Parallèlement, après trois années de croissance, l'emploi dans le secteur spatial a stagné. En 2011, ce secteur a éliminé 9 % de ses effectifs, ce qui correspond à 762 postes liés au domaine spatial, et de ce nombre 471 étaient des postes occupés par des employés hautement qualifiés.

La croissance marginale des revenus enregistrée dans le secteur spatial a été répartie de façon relativement uniforme entre les divers organismes, favorisant particulièrement les secteurs de la robotique, de l'observation de la Terre et des sciences spatiales sur le plan économique. La collaboration entre les différents partenaires du secteur spatial constitue la pierre angulaire de la croissance soutenue et des activités canadiennes de commercialisation de l'innovation. En effet, les entreprises, les universités et les organismes gouvernementaux travaillent de pair afin de tirer pleinement profit des connaissances et des ressources. Citons en exemple le développement du satellite norvégien AISSat 1, auquel l'Université de Toronto et la société Com Dev ont participé, et la mise au point du spectromètre à particules alpha et à rayons X (APXS) du rover martien Curiosity de la NASA, réalisée en partenariat par l'ASC, l'Université de Guelph et la société MacDonald, Dettwiler and Associates.

Le rapport de 2011 comprend davantage de détails sur les revenus de sources gouvernementales que les divers organismes ont reçus pour la réalisation de travaux liés à l'espace (ces revenus sont passés de 319 M$ en 2010 à 368 M$ en 2011). Il ressort que l'Agence spatiale canadienne, le ministère de la Défense nationale et le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie sont les principales sources de ce financement. Grâce à la collaboration entre l'Agence spatiale canadienne et les Instituts de recherche en santé du Canada, la capacité potentielle des ressources spatiales à engendrer des retombées concrètes sur Terre a été démontrée. Cette collaboration a permis de financer le développement et l'amélioration d'outils de diagnostic médical qui aideront à déterminer l'état de santé des astronautes séjournant à bord de la Station spatiale internationale. Ces appareils, qui seront mis à l'essai à bord de la station pourraient, un jour, être adaptés de sorte que des médecins puissent les utiliser dans les cliniques médicales afin de fournir plus rapidement à leurs patients un diagnostic clair et précis.

Comme chaque année, je tiens à remercier nos partenaires et membres du Programme spatial canadien. Sans leur appui et leur généreuse participation, ce rapport n'aurait pas été possible.

Le président de l'Agence spatiale canadienne,

Dr. Steve MacLean