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Un survol de l'industrie

L'industrie spatiale canadienne, c'est quoi?

C'est six secteurs :

• Technologies spatiales
• Télécommunications par satellite
• Laboratoire David Florida (assemblage et essai des technologies)
• Terre et environnement
• Sciences spatiales
• Présence humaine dans l'espace

C'est la collaboration entre :

• l'Agence spatiale canadienne;
• les universités;
• les centres de recherche;
• les entreprises privées;
• les organismes gouvernementaux.

C'est environ 5500 travailleurs partout au Canada :

• les ingénieurs;
• les techniciens;
• les scientifiques;
• les spécialistes en sciences de la vie.

Technologies spatiales

Pour l'innovation...

Par le biais de plus de 250 entreprises, universités et centres de recherche, tu peux collaborer à l'avancement des technologies spatiales canadiennes. En effet, l'Agence spatiale canadienne investit beaucoup en recherche et développement afin que l'industrie spatiale canadienne reste à l'avant-garde.

Les domaines d'expertise visés par l'Agence spatiale canadienne sont dans les secteurs suivants :

• Charge utiles des engins spatiaux : le perfectionnement des technologies essentielles au fonctionnement des charges utiles à bord des engins spatiaux.
• Logiciel et secteur terrestre : le développement des systèmes informatiques pour le secteur terrestre des opérations spatiales. Par exemple, les systèmes informatiques utilisés dans les salles de contrôle.
• Génie des engins spatiaux : le développement des technologies de pointe pour les engins spatiaux.
• Gestion des technologies : la commercialisation de ces technologies.

Ces activités de développement technologique exigent des bases techniques solides en ce qui concerne l'expertise, la capacité de recherche-développement et des connaissances à jour à propos des progrès technologiques mondiaux. Voici un portrait des métiers reliés à l'avancement des technologies spatiales.

Télécommunications par satellite

Pour rapprocher les gens...

Aujourd'hui, communiquer entre Yellowknife dans les Territoires du Nord-Ouest et Halifax en Nouvelle-Écosse semble normal et pas compliqué du tout. Dans un pays aussi grand que le Canada, il n'en a pas toujours été ainsi.

Les télécommunications par satellite permettent de rapprocher les gens par le biais de la communication sans fil. L'application la plus connue de cette technologie est sans aucun doute le téléphone cellulaire. Mais ce moyen de communication permet aussi à un médecin spécialiste pratiquant dans un grand centre comme Toronto d'assister en temps réel à une intervention médicale qui se déroule dans le Grand Nord canadien et d'y apporter sa contribution. On appelle cela la télémédecine. La communication sans fil permet également à un marin sur son bateau en plein océan d'échanger avec sa famille par Internet. De plus, il est maintenant possible d'apprendre une nouvelle importante annoncée au Japon en même temps que les Japonais. Tout ça grâce à la télécommunication par satellite!

Mais comment est-ce possible? Un satellite de télécommunication est placé sur une orbite qu'on appelle géostationnaire, c'est-à-dire que le satellite reste toujours au-dessus de la même région de la Terre et c'est ce qui permet des communications sans interruption.

Laboratoire David Florida (assemblage et essai des technologies)

La technologie à l'essai...

Ce laboratoire, situé à Ottawa, est voué à l'assemblage et l'essai d'engins spatiaux développés par les entreprises de l'industrie aérospatiale. Par exemple, c'est dans ce laboratoire que les premiers essais du maintenant célèbre télémanipulateur de la navette spatiale, mieux connu sous le nom de Canadarm, ont eu lieux.

Le laboratoire comporte des salles blanches, c'est-à-dire des salles exemptes de poussières. Ne rentre pas qui veut dans ces salles! Le labo comprend également des caissons pour simuler les conditions spatiales.

Terre et environnement

Pour protéger l'environnement...

Des satellites d'observation, qui récoltent des données ou des images, permettent aux scientifiques d'étudier l'environnement spatial, atmosphérique et de surface.

L'étude de l'environnement spatial de notre planète nous permettra de mieux comprendre les phénomènes qui s'y déroulent ainsi que leurs effets sur notre environnement atmosphérique.

Étudier l'environnement atmosphérique permet de surveiller les changements climatiques dans le monde qui sont dus, par exemple, aux phénomènes de l'amincissement de la couche d'ozone et de l'augmentation des gaz à effet de serre.

Finalement, par l'étude de l'environnement terrestre, on peut surveiller les forêts et leur développement. Aucune coupe à blanc ne passe inaperçue! On peut également surveiller les changements sur les côtes maritimes puisque les marées grugent toujours un peu plus la terre chaque année. Également, par la surveillance des catastrophes naturelles, on espère pouvoir les prévoir et les atténuer.

Sciences spatiales

Pour comprendre l'Univers...

Les sciences dans le domaine spatial sont à la base de l'avancement technologique dans l'industrie spatiale. Elles nous permettent de mieux comprendre l'Univers qui nous entoure et d'appliquer les connaissances acquises au développement technologique. Six champs d'étude résument ces secteurs :

Environnement atmosphérique

Étude des changements dans l'atmosphère et des effets de l'action humaine sur l'environnement.

Environnement spatial

Prévision de l'influence du Soleil sur la météo, le climat, les vents, les courants dans l'océan.

Astronomie spatiale

Étude des étoiles et de l'Univers à partir de télescopes situés dans l'espace, ce qui permet de les observer sans le voile atmosphérique de la Terre.

Sciences de la vie dans l'espace

Étude des changements subis par le le corps humain et par d'autres organismes vivants en impesanteur et leur adaptation à celle-ci. Cette recherche a déjà mené à des traitements pour les personnes atteintes de dystrophie musculaire.

Exploration spatiale

Les Canadiens contribuent de bien des façons à l'exploration spatiale et présentement l'accent est mis sur l'exploration de la planète Mars. L'étude de cette planète nous aidera à répondre à plusieurs questions sur la formation du système solaire et de notre planète ainsi que, nous l'espérons, sur les origines de la vie.

Sciences en microgravité

Comprendre les lois de la physique et de la chimie en état d'impesanteur.

Présence humaine dans l'espace 

Pour la découverte...

Le Programme spatial canadien permet la présence humaine dans l'espace par l'entremise de trois secteurs :

• les astronautes (missions de courte durée);
• la Station spatiale internationale (missions de longue durée);
• la médecine spatiale opérationnelle.

Le Canada possède une équipe de six astronautes provenant de divers milieux (militaire, technique, médical, scientifique). Pour devenir astronaute, tu dois étudier en sciences, en génie, en médecine ou en mathématiques. Peu sont choisis, mais tu découvriras dans ce document toutes les autres possibilités de carrière que t'offre l'industrie spatiale.

La Station spatiale internationale est le fruit du travail de 15 pays dont le Canada qui est responsable de fournir un bras spatial (télémanipulateur). La Station spatiale internationale sera pour ainsi dire un gigantesque laboratoire dans l'espace. Elle permettra de faire des recherches de longue durée que ce soit pour développer de nouveaux matériaux ou pour faire des recherches médicales.

Le terme médecine spatiale opérationnelle est utilisé pour décrire les différentes spécialités médicales qui sont nécessaires au bon déroulement de la présence humaine dans l'espace. Les vols spatiaux ont des effets physiques, mentaux et sociaux sur le corps humain et il est important de les prévenir. Vivre quelques mois dans un milieu isolé, différent, à des kilomètres de la Terre n'est certainement pas toujours facile! Les astronautes en mission spatiale servent souvent de sujets d'expériences visant à déterminer comment l'être humain s'adapte à ces conditions.