Profil personnel – candidats astronautes

Lieu de naissance
Fort Saskatchewan, Alberta, Canada

Lieu de résidence
Cold Lake, Alberta, Canada

Études

• Baccalauréat, génie mécanique – Collège militaire royal du Canada
• Maîtrise, études spatiales – Embry-Riddle Aeronautical University
• Maîtrise, génie des essais en vol – Air University
• Maîtrise, études de la défense – Collège militaire royal du Canada

Quel est votre emploi actuel?

Commandant, Escadrille d'évaluation et d'essais opérationnels – Chasseurs - Je suis un pilote d'essai expérimental et un pilote de chasse. À l'heure actuelle, je dirige l'unité responsable des essais opérationnels en vol des chasseurs au Canada. Je travaille avec une équipe de professionnels de l'aérospatiale afin de mener en toute sécurité les évaluations initiales en vol des nouvelles technologies et des nouveaux systèmes sur le CF-18. J'ai travaillé sur une variété de projets d'essais, du pilotage hors contrôle, de la navigation automatisée et des commandes de vol au guidage et à la commande d'armes. J'enseigne également à d'autres pilotes comment piloter le CF-18 dans le cadre de missions exigeantes.

Pourquoi voulez-vous devenir astronaute?

Enfant, j'étais fasciné par l'espace. Je savais que je consacrerais ma vie à l'explorer. À l'âge adulte, je me rends compte que l'exploration de l'espace est importante pour nous tous en tant qu'individus et en tant que Canadiens. J'ai toujours voulu rendre le monde meilleur et je crois que l'espace est un domaine où je peux y arriver. Je veux servir les Canadiens d'une manière qui corresponde à mes aptitudes et à mes intérêts. Je veux les inspirer. Surtout, je veux aider l'humanité à élargir ses horizons.

Qu'est-ce qui vous a incité à étudier dans votre domaine?

Au secondaire, la physique et les mathématiques étaient mes matières préférées – j'étais impressionné par la façon dont ces matières expliquaient le monde autour de moi. Je ne pouvais pas m'envoler dans l'espace puisque j'étais un enfant, mais je pouvais m'envoler dans l'atmosphère… À neuf ans, j'ai fait un tour dans un petit avion. À l'atterrissage, je savais que je voulais piloter et comprendre en détail la science et l'ingénierie qui rendaient le vol possible. Cela m'a vraiment inspiré. Plus de doute : j'allais poursuivre des études supérieures en aérospatiale.

Pensez à un enseignant qui a eu une influence positive sur vous. Qu'a-t-il fait pour avoir cette si grande influence?

Quand j'ai commencé ma sixième année, mon professeur (Ted) venait tout juste de revenir au Canada après un long voyage à vélo en Inde. C'est la première fois où je me suis dit que je voulais une vie semblable d'exploration et d'aventure. Ses récits de randonnées à vélo dans un pays étranger m'ont inspiré et ont eu une réelle incidence sur les décisions que j'allais prendre. En fait, nous sommes toujours en contact. Il est maintenant directeur d'une école à Whitehorse, au Yukon, où j'ai eu la chance de passer quelques années dans mon enfance.

Qu'aimez-vous le plus de votre emploi?

En tant que pilote d'essai, j'ai un emploi qui combine deux de mes choses favorites au quotidien : l'ingénierie et le pilotage d'avions à réaction à haute performance. J'aime les défis liés à la mise à l'essai de nouveaux systèmes techniques à bord de ces avions, et particulièrement le travail d'équipe nécessaire pour relever ces défis. J'ai la chance de travailler avec des ingénieurs en aérospatiale, des analystes, des techniciens d'aéronefs, des gestionnaires de programme et des cadres, tous ayant pour but de rendre les F-18 plus sécuritaires et efficaces.

Quelle personne vivante admirez-vous le plus? OU Qui sont vos héros dans la vraie vie?

Bon nombre de mes héros sont des pilotes d'essai qui travaillent sur des engins spatiaux expérimentaux destinés à des programmes d'exploration spatiale commerciaux. Certaines personnes ont été pour moi de véritables modèles dans ma vie. Enfant, je voulais être comme Amelia Earhart et Chuck Yeager parce qu'ils remettaient en question les limites convenues à l'époque. À l'adolescence, Neil Armstrong m'a particulièrement marqué, car il appliquait sa rigueur universitaire aux vols d'essai pour que l'homme puisse poser le pied sur la Lune. Chris Hadfield est maintenant ma source d'inspiration, et j'admire Elon Musk pour son objectif ambitieux visant à améliorer l'avenir de l'humanité malgré tous les obstacles.

Quel est votre film de science-fiction préféré?

2001, l'Odyssée de l'espace. (Nous avons tous beaucoup à apprendre de CARL!)

Quelle est votre devise?

Suivez vos passions pour apprendre à connaitre le monde. Apprenez à connaitre le monde pour contribuer à le rendre meilleur.

Quel est le meilleur conseil professionnel que vous ayez jamais reçu?

Tout au long de ma vie, mon père m'a encouragé à vivre de nouvelles expériences. Selon lui, la clé du succès reposait sur un savoir-faire équilibré et varié. Enfant, j'ai donc dû participer à plein d'activités parascolaires et communautaires, même à certaines qui ne m'intéressaient pas à ce moment-là. Ce conseil m'a été fort utile à l'âge adulte, tant sur le plan professionnel que personnel. J'ai appris à m'ouvrir aux expériences nouvelles et à ne pas craindre l'inconnu. Ce conseil demeure déterminant dans tous mes choix de carrière.

Quel est votre bien le plus précieux?

J'ai en ma possession une vieille montre que mon père utilisait lorsqu'il était enfant. Son père la lui avait léguée et elle est entièrement mécanique. Pour moi, elle offre une perspective unique sur la vitesse à laquelle l'homme innove. Mon père a grandi dans une maison où il n'y avait ni eau courante ni électricité et où la nourriture venait en grande partie de la ferme familiale. Une génération plus tard, je travaille souvent dans une nouvelle maison construite sur la même propriété agricole, où je communique avec des gens du monde entier grâce à la technologie satellitaire. #innovationformidable

Quel est votre endroit préféré sur Terre?

La ferme où j'ai grandi, dans les plaines agricoles de l'est de l'Alberta. J'ai voyagé dans le monde entier, mais je suis toujours impressionné par la tranquillité de ce paysage canadien. À part quelques sommets de l'Arctique, il y a peu d'endroits comme celui-ci où le ciel nocturne est si magnifique. C'est l'un des plus paisibles que je connaisse.

Quelle est votre plus grande réussite selon vous?

En 2012, alors que j'étais étudiant à l'Edwards Flight Test Center (où un humain a franchi le mur du son pour la première fois), la Force aérienne des États-Unis m'a décerné le prix Liethen-Tittle remis au meilleur pilote d'essai de sa promotion. J'étais le premier canadien depuis Chris Hadfield à recevoir cette distinction. Cette réussite a toujours été spéciale à mes yeux. Pour y arriver, il m'a fallu étudier sans relâche et acquérir un grand savoir-faire en vol d'essai, mais je n'y serais pas arrivé sans travailler en équipe. Cette expérience m'a montré ce que le Canada pouvait réaliser à l'échelle internationale en collaboration avec des partenaires étrangers dans le domaine de l'aérospatiale.

Quel est votre livre préféré?

Endurance: Shackleton's Incredible Voyage, d'Alfred Lansing. Cette histoire vraie témoigne du pouvoir de l'esprit humain. Si vous vous êtes déjà demandé jusqu'où une petite équipe peut pousser l'endurance, l'exploration et l'instinct de survie, vous devriez lire ce livre. Peut-être qu'ensuite, le mot « impossible » aura une toute autre signification pour vous.