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Médecine spatiale

Simulation des conditions de vie à bord d'un engin spatial du Programme
des astronautes canadiens (Mission CAPSULS)

Type de mission

• Simulation de mission
• Recherches sur les sciences de la vie et les sciences des matériaux dans l'espace

Charges utiles

Vingt-deux expériences :

• Cinq expériences opérationnelles en télémédecine, en reconnaissance vocale et en médecine opérationnelle
• Cinq expériences physiologiques portant sur le rythme circadien, les troubles vestibulaires (équilibre) et les illusions d'optique
• Neuf expériences psychologiques portant sur le rendement, la coordination motrice, le comportement social et les interactions au sein d'un groupe
• Trois expériences en sciences physiques portant sur la dynamique des fluides et la science des matériaux

Emplacement

Ministère de la Défense nationale Institut de médecine environnementale pour la défense (maintenant RDDC-Toronto), 1133, Sheppard Avenue, North York (Ontario).

Équipements

Le Centre de recherche en plongée comprend :

• des systèmes de communication et de survie
• un caisson hyperbare divisé en trois modules, soit un module d'habitation, un caisson de transfert et un module expérimentation

Date

• Du 20 février 1994 à midi au 27 février 1994 à midi

Durée

• Sept jours

Équipage

Équipes au sol

• Personnel du Programme des astronautes canadiens
• Personnel de l'unité de plongée expérimentale de l'IMED
• Équipe internationale de chercheurs

Survol de la mission

Le Projet de simulation des conditions de vie à bord d'un engin spatial (CAPSULS pour Canadian Astronaut Program Space Unit Life Simulation) était une initiative visant à simuler sur Terre les conditions régnant à bord de la navette spatiale ou de la station spatiale lors d'une mission. Ce projet, qui était une initiative conjointe entre le Programme des astronautes de l'Agence spatiale canadienne (maintenant le Bureau des astronautes canadiens) et l'Institut de médecine environnementale pour la défense du Ministère de la Défense nationale (maintenant RDDC-Toronto), était la première simulation du genre à être menée à l'extérieur de la Russie.

Les quatre astronautes canadiens qui participaient au projet CAPSULS ont été isolés dans un caisson hyperbare (pressurisé) au Centre de recherche en plongée de l'IMED pendant sept jours. Au cours de cette période, les astronautes ont réalisé vingt-deux expériences en sciences de la vie et des matériaux au nom de vingt-deux chercheurs principaux du monde entier. Ces chercheurs, qui représentaient des universités, des organismes gouvernementaux et le secteur privé du Canada, de la France, de l'Allemagne, de l'Italie, de la Russie, du Royaume-Uni et des États-Unis, ont demandé aux astronautes de mener des expériences en télémédicine, en reconnaissance vocale, en psychologie de l'isolement, en comportement de groupe, en physiologie et en sciences physiques.

Le caisson hyperbare était constitué de deux modules principaux : le module d'habitation et le module d'expérimentation. Ces deux éléments étaient reliés entre eux par un petit caisson de transfert. Pendant la simulation, le personnel de l'IMED surveillait et contrôlait en continu la température, le degré d'humidité et la pression de l'oxygène, du dioxyde de carbone, de l'azote et de la vapeur d'eau. Le centre de contrôle de mission, situé à l'extérieur du caisson, gérait les aspects logistiques, le calendrier de la mission, l'exploitation de la charge utile et les communications (y compris les liaisons de données et les connexions internet permettant aux chercheurs d'avoir accès aux données dans leur pays d'origine).

En plus des données qui ont été recueillies par les chercheurs, le projet CAPSULS a permis aux astronautes canadiens de s'entraîner en vue de missions spatiales éventuelles. La simulation a également permis au personnel du Programme des astronautes canadiens et aux chercheurs principaux de se familiariser avec les différentes activités entourant les préparatifs et les opérations de la mission.