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Médecine spatiale

Aliments canadiens destinés à la Station spatiale internationale

Le groupe de Médecine spatiale opérationnelle (MSO) de l’Agence spatiale canadienne se penche présentement sur la faisabilité d’un projet visant l’envoi d’aliments canadiens à destination de la Station spatiale internationale (ISS).

Contexte

Les aliments sont un aspect essentiel des missions spatiales habitées. Il ressort de travaux de recherche psychologique menés sur des membres d’équipage travaillant dans un milieu confiné, comme à bord de l’ISS, que la variété, la qualité et la quantité des aliments consommés par les membres d’équipage ont une grande influence sur leur rendement et leur bien-être général. Les astronautes auxquels on offre un choix d’aliments variés pendant leur mission sont plus en mesure de garder le moral et souffrent moins d’ennui, de perte d’appétit et de mauvaise nutrition.

D’ici à ce que l'ISS soit complètement assemblée, la NASA et la RSA (Agence spatiale russe) sont chargées de fournir chacune la moitié des aliments destinés aux équipages. Une fois l’assemblage terminé, et que les astronautes des autres pays partenaires pourront participer à des missions Expedition à bord de l’ISS, ces autres pays pourront ajouter un ou plusieurs aliments aux menus proposés à bord de l’ISS. Chaque pays aura l’occasion d’offrir des plats qui témoignent de son identité et culture nationale.

Objectif

Le groupe de Médecine spatiale opérationnelle est en train d’examiner divers aliments appartenant à la culture canadienne et d’évaluer s’ils peuvent être consommés dans l’espace. Les aliments choisis devront satisfaire à certains critères, notamment en matière de stockage et de valeur nutritive. Lors de missions précédentes de la navette, les astronautes canadiens se sont régalés de biscuits des Guides canadiennes, de saumon fumé du Pacifique, de bonbons au sucre d’érable et de viande séchée de boeuf musqué.